Pineenist eugenoolini – millised ained tekitavad jõululõhna?

Inimese lõhnataju peetakse kehvakeseks, kuid ometi on aroomidel meie elus ülioluline roll. Kujutlege jõuluaega, ning tõenäoliselt kerkivad vaimusilmas teie ette kahar kuusk ja küünlavalgus. Ilmselt tunnete samal ajal ahjus säriseva prae hõngu. Vaatame üle, millised kemikaalid aitavad meie ninal luua selle õige jõulutunde.

Päris jõulupuul on nii pooldajaid kui ka vastaseid. Mõne jaoks on oluline komme koos perega metsas käia ja sobiv kuusk välja valida, teised põlgavad elusolendi surmamist või ei viitsi lihtsalt igal aastal uut puud hankida. Üks on kindel: lõhnastatud kunstkuuski ei müüda ja paljusid ahvatleb just mõnus metsalõhn, mis koos elusa kuusepuuga tuppa tuleb.

Kuusearoomi tekitab terve kokteil lenduvaid aineid. Tähtsaim neist on terpeenide hulka kuluv pineen. Terpeenid on suured orgaanilised molekulid, mida taimed toodavad kaitseks ärasöömise vastu. Samuti meelitavad need ligi röövputukaid, kes taimetoidulisi loomakesi söövad. Pineen süttib kergesti ja sestap tasub igati tõsiselt võtta päästeameti hoiatust põlevate jõulupuude kohta. Küünlaid tasub kuusel süüdata vaid siis, kui keegi puul pidevalt silma peal hoiab.